每年秋天，园丁们参观他们最喜欢的花园中心，面对的是一排又一排看起来相当不吸引人的“球茎”。偶尔，园丁会大胆地买一些干枯的、像纸一样的棕色物品，希望与陈列在显著位置的花朵类似的花朵会在第二年春天神奇地出现。神奇的是，它们出现了!随着天气变暖的第一个承诺，鳞茎植物开始苏醒，开始它们的春天“交响乐”的色彩。在可以点亮你的花园的球茎植物中，没有一种像盛开的雪花一样具有标志性，也没有一种像雪花一样愿意引领交响乐。
雪花莲在植物学上被称为雪花属大约有20个物种，从西班牙北部的比利牛斯山脉和法国南部，向东穿过波兰南部和意大利，一直到叙利亚和伊朗北部。虽然是孤挺花科或孤挺花科的一员，但它们的外形肯定与装饰许多一月窗台的孤挺花没有任何相似之处。我知道它永远不会流行起来，但从休眠的地下结构中生长出来的植物应该被技术上称为地球植物，而不是鳞茎植物。一个真正的球茎由一层层改良过的叶子组成，就像我们在切洋葱时看到的那样。除了真正的鳞茎外，地球植物还包括球茎和根茎，它们实际上是改良的茎，切开后是固体的。雪花莲是一个真正的球茎，由改良过的叶子组成，每个球茎大约有拇指指甲大小。1663年，雪莲花的普通名字首次出现在这本书中伟大的草药由英国植物学家约翰·杰拉德(John Gerard, 1545-1610)所著。这个词的起源不确定，尽管它确实看起来像从地面上冒出来的一滴雪。雪花属最初于1735年由瑞典植物学家卡尔·林奈(Carl Linnaeus, 1717-1778)在他的第一个重要文件中写下Systema Naturae．为了纪念乳白色的花，这个名字来源于希腊语联欢晚会或牛奶和Anthos为花。
花园中最常见的树种，我想说这是理所当然的雪花莲．本种也是本属的模式种，与此对照所有种进行评估和比较。这个物种在1753年也被林奈命名，这个物种的名称来自拉丁语，意思是“雪”或“被雪覆盖的”。该属的典型特征是，每个鳞茎产生两个线形叶子，最终长到6-8英寸长。当叶子只有1-2英寸高时，花朵从叶子之间出现，如图左侧所示。花景最终延伸到6-8英寸高，最终看起来像一个牧羊人的弯，花悬挂在弯的中心(见下图)雪花属elwesii)．当花最初从叶子之间出现时，花蕾保持直立，并被保护性的叶苞或苞片包围。花苞由两片被称为花苞瓣的改良叶片和两层透明膜组成。如左图所示，苞叶位于花蕾的两侧，呈细长的绿线状。
这两层透明膜连接到花苞阀，并包裹在芽周围。随着花蕾的扩张，花膜裂开并脱落，而两个花苞瓣伸长并向下弯曲，形成了“牧羊人的弯”，如图雪花属elwesii描述了。随着花苞的伸长，花苞从直立的花苞转变为垂悬的花朵，位于花苞的中心附近。一场不可思议的“舞蹈”，如果时间允许，看着它演变会很有趣!
作为该属所有成员的典型，花由6个白色花被片组成。花被片是一个器官，其功能是吸引传粉者，但内部花瓣和外部叶状萼片之间没有真正的区别。3外部花被片通常是纯白色的颜色较长和更线性的形状，虽然一些幼苗有一个更圆的形式。它们在横截面上是凸的，对这个物种来说大约是四分之三“长。它们最初是向下悬挂的，在温暖的日子里向外倾斜，使花朵更有存在感，并将三个内部花被片暴露给传粉者。内部的3片花被在其顶端是双叶的，大约是外部漩涡长度的三分之一，并紧密地生长在一起形成中心的圆锥体。每个内部花被带绿色的标记，这是不同的物种。g . nivalis在花被片顶端的两个裂片上有一个绿色的标记。这些标记不仅是传粉者的花蜜向导，也是光合作用，并帮助产生糖生产种子。
雪花莲会在五月底休眠。被压缩的生长期迫使该属产生尽可能多的碳水化合物，以产生种子和发展新的鳞茎为第二年。虽然很小，但这些绿色标记有助于产生所需的糖!有趣的是，叶子和花被片中也含有小的充满空气的空间，使花朵在开始开花时能够忍受低于冰点的温度。球形子房位于花被上方，小的黑色种子在5月中下旬成熟。种子有一个附着的富含油脂的结构，称为松香体，它巧妙地允许种子扩散。这个结构吸引了蚂蚁，它们把种子带回自己的领地，把这些松香体喂给正在发育的后代。一旦消耗，现在无用的种子被丢弃，并允许发芽。
“Flora Plena”是有许多额外花被片的品种之一，它能产生“双花”(见上图)。从上面看，花被片的额外旋转使花朵看起来更丰满，就像裙箍对裙子的影响一样。不幸的是，额外的花被片也增加了花的重量，导致它下垂，这意味着盛开的细节不明显，除非它的身体转向观众。它也是最后绽放的形式之一，通常在4月仍然具有吸引力和色彩!
另一个很容易得到的物种是前面提到的雪花属elwesii．这种植物在所有方面都类似于它的表亲，除了它更大的外部花被片达到一英寸或更长长度。它们通常是第一个出现的物种，在内部花被的上下两端都有绿色的斑纹。它们甚至可以连接起来，如右图所示。当完全开放时，较大的外花被片导致花的直径超过2英寸!该物种的命名是为了纪念英国植物学家和昆虫学家亨利·约翰·埃尔维斯(1846-1922)，他在1874年希腊士麦那附近的山区进行植物采集时，偶然发现了一大堆大朵的雪花莲。1875年，英国植物学家道尔顿·胡克(Dalton Hooker, 1817-1911)用这个物种的称号来纪念埃尔维斯。有趣的是，埃尔维斯发现的植物实际上是一种以前被描述过的物种雪花属股薄肌胡克的物种名称被用来描述另一种尚未命名的大型开花物种!
另一种精致而迷人的物种是雪花属ikariae．1893年，它由约翰·吉尔伯特·贝克(John Gilbert Baker, 1834-1920)命名，原产于爱琴海的几个希腊岛屿，包括伊卡利亚岛。如果这个岛的名字听起来很熟悉，它的名字来源于伊卡洛斯，在希腊传说中，伊卡洛斯用蜡连接羽毛制造翅膀，逃离了米诺斯国王的魔掌。当他飞得离太阳太近时，蜡融化了，他掉到了地球上。传说他被葬在以他名字命名的岛上!本种具有较小的垂坠花，可达1"长，在内部的双叶花被片的顶端有一个绿色的标记(如图左)。通常，这个绿色标记会延伸到这些花被的一半或更远。叶子有光泽，比草绿色的形式更吸引人，可以长到6-8英寸高。这是不理想的插入草皮，因为反光的树叶不与草皮混合很好。在野外，这种植物常生长在河谷中，随仙客来hederifolium在深厚的富含腐殖质的土壤中。在山地砂砾质土壤中也有发现。这种植物不太耐寒，但在30多年的种植过程中，我没有遇到过任何问题。不幸的是，它似乎不像其他物种那样容易归化。
雪花莲是一种很容易生长的球茎植物，只要你的花园在7区或更冷的地方，因为它们讨厌夏天的炎热。挑战往往是建立它们。由于体积较小，一些灯泡在进入零售货架前就会干燥。最成功的移植时间是在叶子还绿，它们还在积极生长的时候!所有的物种都享受着排水良好的土壤，在充足的阳光下或落叶树下茁壮成长。种植深度为其直径的三倍或大约3英寸深。它们最好随机分组种植，每个孔3-6株，以提供更成熟的外观。考虑在落叶灌木间套种，例如早开的榅桲(木瓜)及金缕梅(金缕梅属)，或在红茎柳(柳属阿尔巴“Britzensis”)。或者种植在草皮上，前提是你可以等到5月的第二周进行第一次切割，让叶子在切割前休眠。
雪花莲是一个非常容易和有益的球茎为您的花园，通常第一个球茎，或如果我可以，地球植物唤醒在NJ花园。我还应该提到的是，从特色苗圃中可以找到大量不同寻常的雪莲花品种，它们有独特的绿色或黄色斑纹。这些选择可能会花掉你的支票账户，但适当地它们会提高你对这种植物的欣赏度!无论是明年秋天订购球茎还是今年春天订购植物，雪花莲会在未来几年让你开心，因为它们开始了你春天花园色彩的交响乐。
