当我们学习植物时，我们总是喜欢用通用的名字，因为它是用一种有意义的语言来命名的，而且更容易记住。通常情况下，使用通用名称的最大挑战是缺乏一致性，因为它们可能因地点而异，一些工厂只有几个名称。一个较小但仍然存在问题的挑战是，一些常见名称缺乏销售吸引力。例如，Tickseed是该属的通用名称金鸡菊．金鸡菊是一种值得在花园里开花的植物的奇妙属，然而与一种可怕的昆虫联系在一起的共同名称会让一些人质疑它的花园价值。幸运的是，没有什么好害怕的，因为这种植物只吸引赞美，而不是蜱虫!
金鸡菊属菊科向日葵科，有75-80种，从北美向南延伸至墨西哥和南美。这个属名是瑞典植物学家卡尔·林奈(1707-1778)于1753年从希腊语中提取出来的科瑞意义错误和Opsis意义。是的，就连植物学上的名字都与昆虫有关!植物和普通名称源于种子的松散相似，技术上称为瘦果的干果，类似于昆虫或蜱虫的果实。
当我第一次开始学习植物时，最常见的物种是金鸡菊开大花的大花票子。苏格兰植物学家和花艺家托马斯·霍格(Thomas Hogg, 1777-1855)被认为是最早命名这种植物的人，可能是在他1820年移民到美国之后。不幸的是，他未能充分描述这种植物，而正是英国植物学家和园艺学家罗伯特·斯威特(Robert Sweet, 1783-1835)在1826年正确描述了这种植物。我对这种植物的挑战不是它的“虫虫”名字，而是它相对较短的寿命。生长从1-2 '高，这个物种和它的栽培品种产生如此丰富的显示2-2½"直径的花和随后的结实期，寿命缩短到只有几年。事实上，许多物种金鸡菊有一个多年生的繁殖策略，通过大量生产的幼苗，而植物的寿命很短，只有3-5年。
要了解一株植物为何会有这样看似危险的策略，最好了解菊科植物的繁殖特性。看花时，如波斯菊verticillata“萨格勒布”(如图1所示)，看起来是一朵花，实际上是50朵左右的小花，它们栖息在一个叫做头状花序的平台上，如图2所示。看起来像花瓣的东西实际上是被称为射线小花的单独的花。这些，依次环绕着一个中央boss的金黄色圆盘小花。在图1中，圆盘状小花的外旋是开放的。从植物学上讲，一朵花的所有花瓣都被统称为花冠，对于中央盘形小花来说，花冠的大小大大缩小，单个花瓣融合形成一个小的刚毛管。外射线小花的花冠产生一个舌头状的延伸，从花的头部向外伸出，看起来像一个传统的花瓣和服务吸引传粉者。接受花粉的柱头分成两个裂片，如图2所示，类似于字母“M”。在图1中看到的圆盘状小花的深棕色中心实际上是另一个管，在这种情况下是由释放花药的花粉融合创造的!花粉管顶端的花粉首先在小花中成熟，在柱头向上伸展并裂开之前，这部分解释了为什么大多数花粉管是在花粉管顶端金鸡菊不是self-fertile。这种花结构的好处是它能够产生大量的种子。不幸的是，生产种子也需要大量的能量，缩短了某些物种的寿命，比如金鸡菊开大花的到几年，尤其是在更重、更潮湿的土壤中生长。大量的种子产量对包括金翅雀在内的几种鸟类来说也是一种烹饪上的好处，可能会导致大量的甚至不必要的自我播种。
波斯菊verticillata在美国，轮齿Tickseed是另一个值得种植的物种，已经被证明比它的表亲长寿得多。事实上，它通过根状根系缓慢传播，形成了一种可观的地被植物。这种物种主要分布在从马里兰州南部到乔治亚州的干燥开阔林地，尽管在远至俄克拉荷马州西部和远至魁北克省和安大略省也发现了种群。这种植物在1753年再次被林奈命名，其物种名称来自拉丁语Verticillus轮生的意义。该物种和普通名称描述了叶子如何从基部发展到顶端，逐渐围绕茎旋转，这样就没有叶子是直接在上面和遮蔽下面的叶子。这种植物由紧密间隔、细长直立的茎干组成，高达2-3英尺，上面覆盖着非常狭窄、相反排列的叶子。每片叶子实际上被分成3个狭窄的小叶，每个小叶大约⅛英寸宽，2-3英寸长。狭窄的小叶使这种植物具有非常细的纹理外观。茎上有1-2英寸直径的金黄色花簇，6月下旬至9月初开放，以防止土壤过度干燥。
金鸡菊“月光”(如图3所示)无疑是Tickseed最受欢迎的品种，它也碰巧有一个最令人费解的历史。它是一种未知亲缘的机会苗，虽然它经常被列为栽培品种波斯菊verticillata．在20世纪50年代甚至更早的时候，这种选择神秘地开始出现在随机的托儿所中。一位名叫Léonie Bell的玫瑰爱好者、作家和园丁住在Conshohocken PA镇附近，他在1960年左右从附近的园丁Howard Chidester先生那里得到了一株玫瑰。他从新泽西州汤姆斯河(Toms River)外的一家Farm Stand购买了这家尚未命名的工厂。Léonie贝尔与来自佛蒙特州巴里的唐纳德·艾伦共享一个部门，后者经营着一个名为Sky-Cleft Gardens的岩石花园苗圃。这让他印象深刻，他迅速繁殖了足够多的植物，在他1965年的目录中提供这种植物。当他问Léonie它应该叫什么名字时，她回答说:“哦，有月亮的东西”，以纪念这种植物结出的大量淡黄色花朵。结果，1965年“月光”品种诞生了!奇怪的是，这种植物仍然相对鲜为人知，可以说是生活在“园艺的阴影”中。快进到20世纪80年代。 Dr. Nicholas Nickou, a physician and famed horticulturist in Branford Connecticut received a plant from Edward Alexander, a taxonomist at the NY Botanic Garden. Dr. Nickou in turn shared it with his good friend, author and nurseryman Fred McGourty of Norfolk Connecticut. Fred promoted it at his nursery, Hillside Gardens and actively distributed it to the nursery trade. From this point forward it finally claimed the spotlight and was named the Perennial Plant of the Year in 1992!
金鸡菊“月光”是不育的，因为它不产生种子，所以从6月到9月开花没有减少。不像真实波斯菊verticillata在美国，“月光”的茎干并不坚硬、直立。相反，到仲夏时，这种植物会优雅地堆积到18英寸高，稍微宽一些。它的叶子是深绿色的，非常细长，摸起来很柔软，但几乎像针一样。最重要的是，淡黄色的花朵颜色很容易与几乎任何相邻的颜色混合，使这是一个真正的花园赢家!这真的让园丁感到奇怪，为什么花了这么长时间才得到恶名!它的一个缺点是位于肥沃、潮湿的土壤中时寿命缩短。事实上，在过度肥沃的土壤中，植物的行为就像一年生植物一样!如果提供排水良好的砂砾土壤和较低的肥力，植物已经知道茁壮成长多年!虽然经常被列入物种verticillata它实际上是一个十字架，也许是波斯菊rosea或波斯菊rosea福马leucantha．不幸的是，这种植物起源的真实故事可能永远不会为人所知。
另一个杰出的选择是波斯菊verticillata“萨格勒布”(见图4)。它是1997年由克罗地亚萨格勒布大学的观赏植物和景观建筑系引入的。它是一种非常紧凑的植物，生长到1'高，通过根状根缓慢蔓延到直径3'超过10年。它是一种非常有效的无杂草地被。1 - 2英寸直径的花有金黄色的射线小花围绕中心圆盘小花与黑暗的中心(如图1所示)。叶子是一个更浅的绿色比它的表亲，“月光”，变成浅黄色秋天。“月光”和金鸡菊开大花的在美国，“萨格勒布”在充足的阳光下生长得最好，尽管几个小时的斑驳阴影不是问题。土壤应该是砂砾质和排水良好的，有足够的有机质，以免在冬天变得过于干燥或潮湿。
与之前的两个物种不同，波斯菊tripteris是一种高得多的物种，在我看来，在花园中很少见到。通常称为高大的Tickseed基于它的3-8 '高的身材(如图5所示在古巴山)，这个物种也不同于它的表亲，自然生长在潮湿的草地和沿着溪流。此外，花是甜的香味和树叶往往采取诱人的红色和赤褐色秋天的颜色。这种植物原产于佛罗里达西部到德克萨斯州，北部到安大略省和魁北克省。然而，在1753年，林奈再次命名了这个物种，这个词混合了拉丁语三三,Pterus为了翅膀或羽毛。它指的是叶子的外观，它被分成3或5个狭窄的小叶，长5英寸，宽3 / 4英寸，类似于羽毛(图6)。
直径1½-2英寸的花朵展示时间非常长，从7月下旬开始，一直持续到9月。它们排列成一个开放的聚伞花序结构，中央茎或花序梗的花首先开放，其次是较低的、更分枝的花序梗的花。每个聚伞花序的直径通常在12英寸左右。这创造了一个更空灵的外观比前两个物种，有一个更密集的花卉显示。花有清楚的黄色射线小花和棕色圆盘小花带有红色或紫色的色调(如图7和8所示)。中央圆盘小花在本种中出现更多的簇状，当花被仔细研究时，很明显柱头更长和更突出。典型的属，每个柱头的顶端是分裂下来的中心创造两个裂片。在这种情况下，耳垂完全弯曲，形成一个圆圈，给器官一个钥匙状的形状!在保持水分但排水良好的土壤中，植物平均4-5英尺高，茎干保持坚固。如果过度施肥或土壤过于潮湿，植物的高度可能会延伸到8英尺，经常导致植物倒塌。通过在五月或六月初修剪植物的尖端，可以使植物保持更短和更多的分枝。
这个名为“黄金标准”的品种是2015年古巴山从阿拉巴马州收集的种子中引进的，在他们的试验花园里种植。它因其盛开的时间和迷人的外形而被选中。所有的植物都是根茎状的，并且会慢慢扩展到直径24英寸。众所周知，它们还会在花园里自由播种，某些吸血甲虫在6月份可能会造成问题，因为它们会聚集在周围，杀死最年轻的生长物。在花园里，它们可以与更高的观赏草混合在一起，提供吸引人的季节性屏障。如果放置在小径或庭院旁边，花香也能被欣赏到。说真的，还有比这更好的吗?
显然，还有很多种类和栽培品种供园丁考虑，包括一些以粉红色和双色花为特色的品种。然而，这里提到的物种和选择将提供不同的高度，纹理，香味，甚至是园艺的神秘，让夏天的花园活跃起来。是的，这个普通的名字可能不会让人联想到美的形象，但是金鸡菊的确是一种受人喜爱的植物，它能提供巨大的美丽，为花园带来的只有赞美。
特别说明:我要感谢尼古拉斯·尼克博士的长期朋友和伴侣卡罗尔·汉比女士和尼克博士的女儿朱莉·阿里恩斯女士提供的关于尼古拉斯·尼克博士的历史的信息金鸡菊“月光”。我还要感谢康奈尔合作拓展学院(Cornell Cooperative Extension)的Richard W卡塔尔世界杯欧洲赛程表eir III(现已退休)，他为我们的联系提供了便利。
